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中國(guó)傳統(tǒng)文化資料:中國(guó)上古神話有著極為鮮明的尚德精神
這一點(diǎn)在與西方神話特別是希臘神話進(jìn)行比較時(shí)顯得更加突出。有人說古希臘人是正常的兒童,中華民族是早熟的兒童,正常的兒童用充滿好奇和激情的眼光看世界,早熟的兒童用淡漠和沉思的眼光看世界。中國(guó)上古神話中的大神均有不食人間煙火、沒有凡人情欲的神格特征;神話中充滿對(duì)遠(yuǎn)古英雄和帝王獻(xiàn)身精神的謳歌與禮贊,以及對(duì)神話人物保民佑民的職分要求。這其中一部分是先天神話的內(nèi)在特質(zhì),另一部分則是出于后天的改造。幾千年來,這種尚德精神一直影響著人們對(duì)歷史人物的評(píng)價(jià)和對(duì)現(xiàn)實(shí)人物的期望,甚至也影響著20世紀(jì)以來中國(guó)現(xiàn)代文明的走向。
翻開中國(guó)上古神話,一個(gè)圣賢的世界撲面而來。盡管神話沒有十分完整的情節(jié),神話人物也沒有系統(tǒng)的神系家譜,但它們卻有著鮮明的東方文化特色,其中尤為顯著的是它的尚德精神。這種尚德精神在與西方神話特別是希臘神話的比較時(shí),顯得更加突出。中國(guó)古代神話中的這種尚德精神,一方面源自于原始神話的內(nèi)在特質(zhì),另一方面則是后代神話改造者們著墨最多的得意之筆。在西方神話尤其是希臘神話中,對(duì)神的褒貶標(biāo)準(zhǔn)多以智慧、力量為準(zhǔn)則,而中國(guó)上古神話對(duì)神的褒貶則多以道德為準(zhǔn)繩。這種思維方式深深地注入中國(guó)的文化心理之中。幾千年來,中國(guó)古代神話的這種尚德精神影響著人們對(duì)歷史人物的品評(píng)與現(xiàn)實(shí)人物的期望,決定著社會(huì)對(duì)人們進(jìn)行教育的內(nèi)容與目的,甚至也影響著20世紀(jì)以來中國(guó)現(xiàn)代文明的走向。
“不食人間煙火,沒有平凡人的情欲”,這是中國(guó)上古神話中的主要大神們神格的重要特征。在中國(guó)的很多經(jīng)史典籍中,中國(guó)上古的主要大神們,諸如伏羲、女媧、炎帝、黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹等等,都是崇高和圣潔的。他們不茍言笑,從不戲謔人類,更不會(huì)嫉妒和殘害人類。在個(gè)人的私生活上,他們從來都是十分規(guī)矩和檢點(diǎn)的,十分注重小節(jié)、注重品行和德操的修養(yǎng),并且尊賢重能。幾乎每一位神王都沒有“紅杏出墻”或“亂播愛情種子”的現(xiàn)象。在他們的身上,只有神圣的光環(huán)、純潔的品性和高尚的情操。當(dāng)人類向他們看過去的時(shí)候,只會(huì)仰面向上,頂禮膜拜,而不會(huì)有絲毫的不恭不敬。
相反,在古希臘神話中,我們所看到的大大小小的天神都是世俗的,是滿身人間煙火味的形象:眾神之王宙斯狂放不羈,拈花惹草,在神界與人間留下了一大串風(fēng)流債,更嚴(yán)重的是他任意行事,不講原則,充滿嫉妒和個(gè)人愛好;神后赫拉,本是眾神的表率和人間的神母,但她卻經(jīng)常為嫉妒和仇恨而迷失了本性,做出一些殘酷和無神格的蠢事來,沒有絲毫讓人類敬重的地方。主神如此,他們手下的眾神也都有著極為相似的品性。
“對(duì)神的獻(xiàn)身精神的崇尚和禮贊”,是中國(guó)上古神話尚德精神的另一重要體現(xiàn)。這種犧牲精神首先表現(xiàn)在古老的創(chuàng)世神話當(dāng)中。中國(guó)的創(chuàng)世神話,是以犧牲創(chuàng)世神的肉體來完成天地開辟和萬物創(chuàng)造的。所以,中國(guó)古代的開辟大神盤古在完成了天地開辟任務(wù)之后,就將自己的雙眼化成了日月,將四肢與頭顱化成了五岳,將血脈化成了長(zhǎng)江與黃河,將毛發(fā)化成了山林與草木,將肌肉化成了泥土,將筋骨化成了金石,而他身體上的寄生物則變成了人類。另一位開辟大神女媧,她在完成了補(bǔ)天、造人的大功之后,也將自己的身體化成了萬物。所以《山海經(jīng)》中云有神十人,乃女媧之腸所化。今天我們雖然不能全部了解女媧化物的細(xì)節(jié),但這則神話多多少少為我們透露了這方面的信息。
后來的始祖神繼承了創(chuàng)世神的這一傳統(tǒng),并將它發(fā)揚(yáng)光大,為中華民族創(chuàng)造了可歌可泣的業(yè)績(jī)。燧人氏發(fā)明火歷經(jīng)千辛萬苦種種磨難;炎帝為發(fā)明農(nóng)業(yè)種植和草藥而嘗盡百草,幾經(jīng)生死,所以《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》說神農(nóng)“嘗百草之滋味,水泉之甘苦,令民知所辟就,當(dāng)此之時(shí),一日而遇七十毒”;先秦史書則言大禹為治水十年奔走,三過家門而不入,以至于“脛不生毛,偏枯之病,步不相過”(《荀子·非相》注引《尸子》)。
不僅創(chuàng)世神和始祖神如此,在對(duì)我國(guó)遠(yuǎn)古神話英雄的故事傳說及對(duì)英雄的謳歌中,同樣也反映出一種崇尚奉獻(xiàn)與犧牲的精神。在這些神話中,大凡是為社會(huì)的進(jìn)步、為人類的幸福而獻(xiàn)身的英雄備受人們的贊頌;反之,凡是那些不利于社會(huì)前進(jìn)、有礙于人類幸福的神性人物則要遭到唾棄與批判。所以為逐日而死的夸父、射日除害的后羿、救民于水患的大禹等均在人民的心目當(dāng)中占據(jù)著崇高的地位;被大水淹死之后變成鳥不停地以木石勇填蒼海的精衛(wèi),也生生世世為人們所敬重。而那些殘害人類的神蛇、怪獸一般的反面人物,如果不被英雄誅滅,也會(huì)被歷史文化所誅滅。
中國(guó)上古諸神所普遍體現(xiàn)的獻(xiàn)身精神,是世界其他民族的神話英雄所不具備的。在希臘神話中,其開辟神話充滿了血腥。巴比倫神話和北歐神話同樣也都帶有濃濃的血腥味。記載著巴比倫神話的《埃努瑪·埃立什》說,開初,神族有兩大派:一派象征著無規(guī)律的“混沌”,是從汪洋中生出的神怪;另一派象征著有規(guī)律的“秩序”,是從汪洋中分化出來的天神。創(chuàng)世的過程被理解為混沌與秩序的戰(zhàn)斗過程,最后秩序戰(zhàn)勝了混沌,且以混沌族神怪們的尸體創(chuàng)造了萬物和人類。北歐神話則說,天神奧丁殺死了強(qiáng)有力的冰巨人,以他的尸體創(chuàng)造了世界上的萬物。
中國(guó)上古神話中的尚德精神不僅僅體現(xiàn)在大神們不食人間煙火的高尚以及偉大的獻(xiàn)身精神,同時(shí)也體現(xiàn)在他們“保民佑民的責(zé)任感”上。在中國(guó)人的心目中,既是被人們所禮拜的神,就應(yīng)該盡到保民佑民的職責(zé)。遠(yuǎn)古時(shí)代,中國(guó)的許多著名的大神均具有始祖神的身份。這些始祖神均是自己部族中功勞卓越的人物,他們?cè)跒楸久褡宓陌l(fā)展與壯大的過程中或在民族的重大變故中,起到過巨大的作用。他們成為本民族始祖神的先決條件也決定了他們作為大神的責(zé)任與義務(wù)。特別是自西周以來,由于歷史和政治的需要,諸子百家有意識(shí)改造神話中的人物形象,將人類理想的英雄美德都加在了他們身上。這種現(xiàn)象所造成的結(jié)果,使得存留在上古神話人物身上的野性消失得干干凈凈,有的只是道貌岸然、冠冕堂皇。于是這些上古的神話英雄或始祖神們以一種嶄新的姿態(tài)登上了歷史舞臺(tái),由神祗搖身一變成了品德完美的人間帝王。首先,他們均以天下蒼生為重,平治天下、造福人類是他們的根本職責(zé)。其中大禹就是一個(gè)典范。大禹大公無私,為天下蒼生的幸福鞠躬盡瘁。其他如炎帝、黃帝、堯、舜等也莫不如此。同時(shí),中國(guó)神話傳說中的上古大神們并不以天下為己有,而是舉賢授能,并且素有“禪讓”的美德。所以,堯年老后便把帝位傳給了舜,而舜同樣也將帝位傳給了大禹。這種境界如此之高之美,以至于后人甚至搞不清這究竟是史實(shí)還是神話了。
古希臘的神話與傳說表現(xiàn)出了與中國(guó)神話大不相同的文化特色。在古希臘神話中,天神與人類一樣,也表現(xiàn)出愛、恨、怒、欲望、嫉妒等凡俗的情感。 “潘多拉的盒子”便是一個(gè)例子:當(dāng)人類被創(chuàng)造出來以后,英雄普羅米修斯幫助人類觀察星辰,發(fā)現(xiàn)礦石,掌握生產(chǎn)技術(shù)。作為天父的宙斯竟出于對(duì)人類的嫉妒,拒絕將“火”送給人類。普羅米修斯從太陽(yáng)車的火焰中取出火種贈(zèng)送給人類。宙斯發(fā)現(xiàn)之后就將普羅米修斯鎖在高加索山上,讓兇狠的餓鷹啄食他的肝臟。與此同時(shí),宙斯加緊了報(bào)復(fù)人類的步伐,他命令火神造出美麗的潘多拉——“有著一切天賦的女人”,諸神賜給她柔媚、心機(jī)、美貌,讓她帶著盒子送給普羅米修斯的兄弟—— 厄庇墨透斯。厄庇墨透斯留下潘多拉,打開了那給人類帶來災(zāi)難的盒子,于是從盒子里飛出了痛苦、疾病、嫉妒等等,從此人間便陷入了黑暗的深淵。對(duì)此,宙斯并不滿足,他又發(fā)動(dòng)洪水來滅絕人類。
西方神話中的這種種行徑和中國(guó)神話的補(bǔ)天、填海、追日、奔月、射日、治水等神話相比,真是判若天壤,不可同日而語(yǔ)。如果宙斯不幸成為中國(guó)上古的神王,那么他早就被打進(jìn)了萬劫不復(fù)的深淵了。
中國(guó)上古神話中體現(xiàn)出的這種尚德精神,有一些是先天神話的內(nèi)在特質(zhì),而另一些則是后天人為改造的。它是文明社會(huì)中文化的重塑與選擇的結(jié)果。經(jīng)過這種文化的重塑與選擇,在古老的大神們身上還遺存的一點(diǎn)點(diǎn)“人性”也消失了,剩下的只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫離社會(huì)、脫離人類、高高在上、虛無縹緲的理念化形象,于是他們?cè)械纳裥砸搽S之削弱,他們成了人間崇拜的偶像,變成人間帝王們的典范。于是神話中的大神們最終演變成了人間的始祖,敬神變成了祖宗崇拜,神話變成了宗教崇拜。
正是這種尚德精神,使中國(guó)文化中處處體現(xiàn)出了對(duì)“德”的要求。在我們傳統(tǒng)的“修齊治平”的人生境界中,將“修身”擺在第一位也說明了這一點(diǎn)。只有“從頭做起”,先修身然后才能齊家,再后才能治國(guó)、平天下。在后天漫長(zhǎng)的文明社會(huì)里,無論臣廢君取而代之,還是君貶臣、誅臣,往往都有從“德”方面找借口的。似乎只有這樣,一個(gè)又一個(gè)殺機(jī)橫生的“政變”或“貶誅”才顯得名正言順,順理成章。這種文化的選擇,甚至在今天的社會(huì)生活中,在我們民族的思維和習(xí)慣中,依然處處可以找到它的影子。
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