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“棉花大王”的傳奇創(chuàng)業(yè)故事
1916年11月,上海的中華書局出版了一本名為《工廠適用學(xué)理的管理法》的小冊(cè)子。在出版之后的10年里,這本書一共只賣出了800本。不過(guò),它讓翻譯者成了中國(guó)企業(yè)界的知名人物。這本書就是全球管理學(xué)的奠基之作、美國(guó)人弗雷德里克·泰勒(Frederick W. Taylor)出版于1911年的《科學(xué)管理原理》。翻譯者穆藕初(1876~1943)是一個(gè)年近40的留美學(xué)生,他曾為此幾次拜訪過(guò)泰勒,是唯一跟這位偉大的管理學(xué)家有過(guò)切磋的中國(guó)人。
穆藕初出生在上海浦東一個(gè)棉商家庭,19歲就進(jìn)了棉花行當(dāng)學(xué)徒,終其一生,都與棉花糾纏在一起。他在南洋公學(xué)讀過(guò)書,在赫德的海關(guān)就過(guò)職,還被張謇請(qǐng)去當(dāng)過(guò)江蘇鐵路的警察長(zhǎng)。33歲的時(shí)候,他深感中國(guó)棉紡業(yè)的落后,下決心到當(dāng)時(shí)棉業(yè)最發(fā)達(dá)的美國(guó)得克薩斯州讀書,這一讀就是整整8年。他的南洋公學(xué)同學(xué)黃炎培的兒子、著名水利學(xué)家黃萬(wàn)里后來(lái)回憶說(shuō):“穆伯伯從怎樣種棉花、種好棉花,到棉花怎樣紡成紗、織成布,到怎么辦工廠,怎樣有效地管理工廠,他是有目的、整套、有計(jì)劃地系統(tǒng)學(xué)習(xí)。這樣有計(jì)劃的、跨專業(yè)、多學(xué)科、成套學(xué)的留學(xué)生,在他之前沒有一個(gè)。”
穆藕初學(xué)成歸國(guó)后,當(dāng)即與兄長(zhǎng)籌集20萬(wàn)兩銀子創(chuàng)辦了上海德大紗廠。一年后,德大生產(chǎn)的棉紗在北京商品陳列質(zhì)量比賽中獲得第一名,一夜成名。德大成功后,他很快集資120萬(wàn)兩白銀,籌建厚生紗廠,幾年后,又集資200萬(wàn)兩成立鄭州豫豐紗廠,該廠擁有職工4 000多人,已是中原地區(qū)最大的現(xiàn)代企業(yè)。穆藕初回國(guó)五年,開出三家工廠,一躍與張謇、榮家兄弟、周學(xué)熙并列成為棉紗業(yè)的“四大天王”之一。
與其他三位“天王”不同的是,他們分別是士商、民商和官商的代表人物——穆藕初出身科班,學(xué)理深厚,所以,他對(duì)產(chǎn)業(yè)進(jìn)步和工廠管理創(chuàng)新的貢獻(xiàn)尤為突出。
1920年,厚生紗廠赴長(zhǎng)沙招聘女工。當(dāng)?shù)氐摹逗先請(qǐng)?bào)》連續(xù)發(fā)表文章嚴(yán)厲批評(píng)厚生的招工行為,其炮火主要集中在兩點(diǎn),一是勞動(dòng)工時(shí)長(zhǎng)達(dá)12小時(shí),二是每月工薪只有8元。穆藕初發(fā)表文章反駁,認(rèn)為“予深信欲救中國(guó)之貧弱,舍振興各種主要實(shí)業(yè)外,無(wú)他道”。還嘲諷說(shuō):“敢忠告一輩學(xué)者,自今以往,腳踏實(shí)地,不向空際捉摸,力從實(shí)處研究,寧以行勝,勿以言勝。”他的駁文引來(lái)朱執(zhí)信的猛烈抨擊,朱當(dāng)過(guò)孫中山的秘書,也是第一個(gè)把馬克思介紹到中國(guó)的理論家。他在《實(shí)業(yè)是不是這樣提倡?》一文中,認(rèn)為穆論荒謬,實(shí)業(yè)家不能以救國(guó)為理由大賺其錢,只有根除分配不公,才能實(shí)現(xiàn)社會(huì)進(jìn)步。這場(chǎng)大辯論把大名鼎鼎的陳獨(dú)秀也卷了進(jìn)來(lái)。他在《新青年》上刊登《上海厚生紗廠湖南女工問(wèn)題》的長(zhǎng)篇調(diào)查,認(rèn)為厚生紗廠的做法是榨取剩余價(jià)值,穆藕初應(yīng)該“由個(gè)人的工業(yè)主義進(jìn)步到社會(huì)的工業(yè)主義”。這場(chǎng)辯論在當(dāng)時(shí)思想界影響甚大,也是馬克思理論在中國(guó)工商界的第一次實(shí)證性亮相。
讓人驚奇的事實(shí)是,盡管穆藕初有如此先進(jìn)的專業(yè)技術(shù)和科學(xué)管理水平,卻還是在1924年的經(jīng)濟(jì)大蕭條中嘗到苦果。在那次因棉花價(jià)格暴漲而誘發(fā)的產(chǎn)業(yè)危機(jī)中,他的三家工廠相繼陷入困境,德大被榮宗敬收購(gòu),厚生因發(fā)生股東爭(zhēng)吵而清盤,鄭州豫豐更是因?yàn)榈靥庈婇y混戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)而受波及,后來(lái)被迫抵押給了美國(guó)慎昌洋行。穆氏敗局似乎表明,中國(guó)的確存在一種獨(dú)特的商業(yè)土壤。
1928年,穆藕初被他的美國(guó)大學(xué)同學(xué)、蔣介石的“錢袋大管家”孔祥熙推薦為國(guó)民政府的工商部次長(zhǎng),他相繼編訂了眾多的工商法規(guī),包括《工廠法》、《工會(huì)法》、《勞資爭(zhēng)議處理法》等等。這位深得美式商業(yè)理論精髓的實(shí)業(yè)家認(rèn)定:“在人事日趨繁頤,社會(huì)日趨復(fù)雜的現(xiàn)在,無(wú)論什么團(tuán)體,都要以法治為本,然后有一定的軌道可循,有一定的規(guī)矩可遵。”
抗戰(zhàn)時(shí)期,穆藕初擔(dān)任農(nóng)產(chǎn)促進(jìn)委員會(huì)的主任委員。為了改善后方棉布極缺的情況,他發(fā)明了“七七棉紡機(jī)”。由于該機(jī)每臺(tái)僅需1人操作,生產(chǎn)效率超過(guò)舊式手搖紡機(jī)數(shù)倍,因而在國(guó)統(tǒng)區(qū)和共產(chǎn)黨的西北根據(jù)地大為流行。“七七”之名,在于讓民眾毋忘“七七事變”的國(guó)恥。這種“技術(shù)創(chuàng)新”跟穆藕初當(dāng)年在美國(guó)大學(xué)的所學(xué)知識(shí)已經(jīng)相去甚遠(yuǎn),卻也是這位全中國(guó)最懂棉花的人,在專業(yè)上的最后一次貢獻(xiàn)。
1943年,穆藕初因罹患腸癌去世,簡(jiǎn)陋的奠堂之上,最醒目的一條挽聯(lián)是四個(gè)字——“衣被后方”。
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