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身家40億的最年輕的女富翁的創(chuàng)業(yè)故事
這世上有些人你還真不能不服，比方說今天要聊的這位。
這妹子名叫伊麗莎白·霍爾姆斯(Elizabeth Holmes)，今年才31歲。但人家現(xiàn)在已經(jīng)是美國第一創(chuàng)業(yè)女富豪了。
她的資產(chǎn)主要是Theranos公司的股份。她19歲就創(chuàng)辦了這家以驗血為主要業(yè)務(wù)的公司，現(xiàn)在公司估值已經(jīng)到了近百億美元。
《福布斯》估計她的身家是47億美元千萬別小看驗血，這可是門巨大的生意。僅在美國，每年花在驗血上的錢就超過600億美元。
目前美國的驗血市場主要被LabCorp和Quest兩家公司控制。而它們采用的驗血方式和我們平時見的沒啥兩樣。
護士會把明晃晃的針頭插進患者靜脈，然后嘩嘩抽幾管血。如果遇到手笨的護士，保不齊還得多來一針。而在霍爾姆斯眼里，這些都是“1940年代的技術(shù)”。
出生在1982年2月的伊麗莎白福爾摩斯有的不僅僅是輝煌的事業(yè)，更有著注定不會平庸的人生。伊麗莎白的母親是美國國會委員會的一名工作人員，伊麗莎白的 父親也一直為國際開發(fā)署、國務(wù)院等政府部門工作。因為父親工作的原因，伊麗莎白從小就不斷搬家，輾轉(zhuǎn)世界各地，甚至還曾到過中國。
當(dāng)她在中國度過她的青少年時期時，就已經(jīng)開始了她的創(chuàng)業(yè)之路。伊麗莎白在高中的時候?qū)W會了編程。當(dāng)她在中國的時候，發(fā)現(xiàn)中國大學(xué)的信息技術(shù)設(shè)備遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國，而為了改變這個局面，伊麗莎白將自己編寫的C 編譯器出售給了中國的大學(xué)，這也是她的第一筆生意。
而實際上影響伊麗莎白走上醫(yī)學(xué)這條道路的則是她的曾祖父，一位創(chuàng)辦了辛辛那提大學(xué)醫(yī)療中心的外科醫(yī)生。雖然曾夢想像曾祖父一樣就讀于醫(yī)學(xué)院，但是伊麗莎白 從很小的時候就發(fā)現(xiàn)自己不僅患有針筒恐懼癥，甚至還怕見到血。也許她發(fā)明的無痛指扎取血法部分也是起因于自己的這個弱點吧。
伊麗莎白的父親因為工作的需要經(jīng)常帶著全家一起搬遷到另一個城市，對此她的父親感覺十分的愧疚。但是當(dāng)時年僅9歲的伊麗莎白為了安慰父親而寫了一封信，信上寫道：“我一生中真正想做的事情就是去發(fā)掘新的東西，一種人類都認(rèn)為是不可能的東西。”而如今，她真的做到了。
2001年，伊麗莎白申請就讀于斯坦福大學(xué)并獲得了錄取。當(dāng)她還是一個大一的學(xué)生的時候，她就獲得了用于專項研究的斯坦福校長獎學(xué)金。在獲得獎學(xué)金的一年 之內(nèi)，伊麗莎白憑借一個可以檢測患者血液和提醒患者用藥的可穿戴設(shè)備獲得了一份專利。截止到2014年，伊麗莎白個人共有84項專利，其中18項美國專利 和66項海外專利。
同樣在伊麗莎白大一的時候，她向當(dāng)時的工程學(xué)院院長錢寧羅伯森申請要求與博士學(xué)生一起參與實驗室的工作。到大一結(jié)束時，伊麗莎白就已經(jīng)能同博士一起參與研 究小組的會議了。而且大一春季學(xué)期結(jié)束的時候，伊麗莎白還前往新加坡進修，學(xué)習(xí)研究如何檢測嚴(yán)重呼吸道疾病(如SARS)。
離開新加坡前，伊麗莎白將自己在新加坡觀察到的生物學(xué)領(lǐng)域的檢測方法和在斯坦福學(xué)習(xí)到的工程技術(shù)背景結(jié)合起來，設(shè)想了一種一次性完成多種檢測的方式。一回 到美國，伊麗莎白就開始將自己在新加坡想到的點子寫成專利申請。她一連五六天都坐在電腦前面不起來，連著五天每天只睡一個小時。終于在那年夏天，她為這個 創(chuàng)意申請了專利。而該專利于2007年11月也最終獲得批準(zhǔn)。
2003年，大二的伊麗莎白從斯坦福退學(xué)了。盡管錢寧羅伯森院長極力挽留，但是伊麗莎白清楚的知道自己想要做的是什么。在父母的支持下，她在斯坦福的一間 地下室里開始了Theranos的工作。伊麗莎白行事非常低調(diào)，拒絕任何只想快速回收獲利的投資客，堅持尋找能認(rèn)同她理想與計劃的投資團隊，并花了10年 的時間建立她的公司�，F(xiàn)在Theranos的雇員達(dá)到了700人，不僅在斯坦福大學(xué)研究園里有一個14萬平方英尺(1萬3千多平方米)的開放式總部，而且 還在加利福尼亞州設(shè)立了制造血液檢測設(shè)備的總部。
根據(jù)《紐約客》的介紹，盡管伊麗莎白熱愛文學(xué)可以隨口引用簡奧斯丁的名言， 但是她早已不再看小說、不再交朋友、不看電視、沒有約會，甚至10年的時間都完全沒有去休過假。而且作為一名素食主義者，伊麗莎白在辦公室里的餐食就是幾 杯由黃瓜、芹菜、紫甘藍(lán)、菠菜、萵筍和生菜榨成的汁。不喝咖啡只喝果汁的習(xí)慣讓她有足夠的精力每天工作16個小時，一周工作7天。
早在2004年，Theranos就從風(fēng)險投資中融了600萬美元，但是伊麗莎白始終堅持自己對公司的控制權(quán)，并要求把公司的全部盈利投入到公司的發(fā)展 中。隨著Theranos工作的開展，伊麗莎白堅信她們可以實現(xiàn)5個方面的突破：擺脫靜脈抽血方式采集血液、利用幾滴血液完成診斷、自動化檢測流程以減少 人為失誤、更快地進行監(jiān)測并獲得結(jié)果、降低血液監(jiān)測費用。
Theranos的價目表，絕大多數(shù)項目都比醫(yī)院便宜90%
要是你覺得這些不夠，那還有更厲害的。
在驗血中，最耗時的一個項目叫血培養(yǎng)。因為受感染的血液要在培養(yǎng)皿里放個三五天才能看出有哪些細(xì)菌。有時細(xì)菌還沒長出來，病人就先掛了。
而用Theranos的DNA檢驗技術(shù)，四五個小時就可以出檢驗報告，根本不用培養(yǎng)細(xì)菌。
總之，除了檢驗項目少了點之外，Theranos在許多方面都完爆所有對手。
目前Theranos提供約300個檢查項目。圖為Theranos的工廠
霍爾姆斯希望盡快將檢查項目增加到1000個。圖為公司在Palo Alto的生化實驗室
更驚人的是，Theranos的許多專利都是霍爾姆斯自己發(fā)明的，而她只讀了一年多的大學(xué)就輟學(xué)了。
在18歲時，她進了斯坦福主修化學(xué)工程。她的老師叫錢寧·羅伯遜(Channing Robertson)，是工程學(xué)院的院長。
入學(xué)才幾個月，她就找到羅伯遜，要求去實驗室和博士生一起工作。
羅伯遜心說你一小屁孩能幫上什么忙，就沒同意。但霍爾姆斯整天軟磨硬泡，最后老頭兒給煩得受不了，就同意讓她試試。
沒想到，她在實驗室干得還很不錯。一個學(xué)期下來，羅伯遜發(fā)現(xiàn)她居然能和博士生一起匯報進展和制定計劃了。
說來也巧，這時SARS病毒突然爆發(fā)，一下子震驚全球。
位于新加坡的基因組研究所找上斯坦福大學(xué)，希望能拉些人去參加對SARS病毒的檢測。霍爾姆斯覺著這是個不錯的機會，于是就去了新加坡。
當(dāng)年新加坡是SARS的重災(zāi)區(qū)，曾全國停課10天
一到那兒她就震驚了：這里的檢測流程也太落后了! 在斯坦福的實驗室，許多檢測會用同一塊芯片同時進行。而在基因組研究所，檢測要一項一項先后進行，既費時又容易出錯。
于是她花了一個夏天，開發(fā)出一套不但能同時執(zhí)行多項檢測、還能用無線網(wǎng)絡(luò)自動傳輸數(shù)據(jù)的系統(tǒng)，并拿去申請了專利。
做完這個項目，霍爾姆斯就回到了斯坦福。一回去她就直奔羅伯遜的辦公室說：“要不我們開公司吧!” 老頭兒嚇了一跳，說：“你至少得先把學(xué)位拿了吧?”
霍爾姆斯說不行，必須馬上開公司。然后說了一堆“治病救人，只爭朝夕”之類的話，把老頭兒感動的不行，答應(yīng)給她做顧問，隨后還到處幫她拉投資。
但好多年之后霍爾姆斯說了實話：“當(dāng)時我所有時間都花在和投資人談判上，哪有時間讀書?繼續(xù)讀不是糟蹋錢嗎?”
圖中這位就是羅伯遜。最后他放棄終身教職，加入了Theranos盡管公司的技術(shù)已經(jīng)非常牛X，但霍爾姆斯還面臨一個大問題，那就是怎樣撬開美國醫(yī)療市場。她的對手LabCorp和Quest都早已被納入美國醫(yī)療保健系統(tǒng)，而且在全國各地都有實驗室和服務(wù)網(wǎng)點。經(jīng)過三四十年的運作，它們和醫(yī)療機構(gòu)結(jié)合成了強大的利益集團。
在美國，如果沒有醫(yī)生的批準(zhǔn)，消費者甚至不能自行驗血。對此霍爾姆斯曾吐槽說“在美國你可以合法地買輛坦克，卻不能合法地驗個血!”
吐槽歸吐槽，辦法還是要想的。而霍爾姆斯的辦法就是組建一個強大的董事會來為自己的利益游說。經(jīng)過多次改組，現(xiàn)在的Theranos董事會名單簡直亮瞎狗眼。里面有兩名前國務(wù)卿(亨利·基辛格和喬治·舒爾茨)、一名前國防部長、一名前疾控中心主任，還有富國銀行的前董事長Richard Kovacevich。
這招果然有用。在Richard Kovacevich 的牽線下，擁有8000多家門店的連鎖藥房沃爾格林(Walgreens)已經(jīng)和Theranos合作，開始在店內(nèi)提供驗血服務(wù)。
在Theranos的游說下，亞利桑那州不久前通過了法案：從今年7月3日起，該州將允許消費者任意購買所有的驗血服務(wù)。消息一出，LabCorp和Quest的發(fā)言人就都跑出來嚴(yán)厲抨擊，怎么看都是嚇尿了的節(jié)奏。
沃爾格林是美國最大的連鎖藥房，相當(dāng)于我們的同仁堂到目前，Theranos總共從投資者那邊籌集了超過4億美元的資金，著名的投資家、甲骨文公司的創(chuàng)始人拉里埃里森也非常看好Theranos的模式。 伊麗莎白堅信，隨著健康意識的增加，人們會越來越多的前往藥店要求檢測高膽固醇、癌癥等常見疾病。傳統(tǒng)實驗室檢測膽固醇需要55美元或者更貴，但是 Theranos卻僅僅收費2.99美元。伊麗莎白讓血液檢測變得如此的便捷和低價，讓人們在重視自己的健康的同時，也能為自己的健康檢測付出實際的行 動。
伊麗莎白至今仍擁有Theranos的90億資產(chǎn)中50%以上的股權(quán)。而且Theranos的董事會成員里更是有著喬治舒爾茨、亨利基辛格、威廉佩里等前 國務(wù)卿和前國防部長等擁有政府和軍方背景的成員。91歲的基辛格表示：“伊麗莎白有一種優(yōu)雅的品質(zhì)，看起來好像19歲一般。她好像青春永駐，不會衰老。不 過她的美麗還是比不上她的智慧”。
盡管伊麗莎白的背景和成功在醫(yī)學(xué)界屬于少數(shù)中的少數(shù)，但是她的成功再次向我們證明了成功的關(guān)鍵不在于年紀(jì)與性別，而在于是否具備創(chuàng)新的想法、獨立思考與判 斷的能力，還有付諸行動時不忘初衷的持之以恒。伊麗莎白內(nèi)心堅強的信念與執(zhí)著的策略，都是Theranos和她自己能走到今天不可或缺的關(guān)鍵。
看著這位迷人的億萬女富翁，盡管有著強大的家庭背景、媲美演員的身材相貌、極高的智商情商，但最終成就她的卻是十幾年如一日的對自己嚴(yán)格要求和朝著目標(biāo)不懈堅持的努力。如此優(yōu)秀的人依舊如此努力，對于我們又何嘗不是一種激勵。
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