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創(chuàng)業(yè)者都應避免的十個創(chuàng)業(yè)錯誤
導語:在創(chuàng)業(yè)者準備“拯救世界”之前,最好還是看看本文提到的這十個問題吧。
一、忽略“六個月法則”
我曾經(jīng)擔任過一家公司的董事,我們花了一個月時間把公司財務梳理了一遍,發(fā)現(xiàn)公司在銀行里的資金可以維持六個月時間的運營。
于是我立刻給該公司的首席執(zhí)行官打了電話,然而他回復說,“沒問題,我們有六個月時間,我會在資金耗盡之前募集到足夠的資金,而且我們還有很多潛在客戶的合約。”
不,你沒有。
如果你口袋里的資金僅夠支持公司六個月時間的運營,那么此時你基本上就站在了懸崖邊上。即便你有一個不錯的公司,自始至終也要牢記一點,那就是至少要提前六個月時間募集資金!
你需要和風投會晤,路演,盡職調查,走法律程序,最后才能確定獲得資金,這一流程就需要一個月時間。接著尋找新客戶要花兩個月,開發(fā)產(chǎn)品等其他工作還要兩個月,最后獲得收益得要三個月時間。而且要知道,所有這一切還都是在最佳情況下得出的時間。
果不其然,在經(jīng)歷了一段緊急模式之后,我們這家公司最后還是完蛋了。我們暫停所有開發(fā)工作,找了一家銀行將公司出售。當公司被賣掉的時候,估計手頭上只剩下能夠維持三小時運營的資金了。這家公司的CEO從坐擁數(shù)百萬美元,到最后破產(chǎn),大概就是那三個小時里發(fā)生的事情吧;蛟S他至今還不知道自己為何失敗!
問題:如果在藝術界創(chuàng)業(yè),這個六個月規(guī)則是否也同樣適用呢?
回答:是的!
昨天,有人對我說:我準備辭職,然后轉型寫作。我知道如果自己可以專注于寫作,那么作品一定能夠發(fā)表。
這個人注定失敗。
沒有人會等待你的巨作。你的銀行賬戶里得有錢,而生活和工作能夠豐富你的故事。如果你是這么一個狀況------“我厭惡現(xiàn)在的工作,真想盡快投入到寫作之中,這樣能讓我變得更好!”,或許能讓自己獲得更多動力。
千萬不要那么幼稚,在你的銀行賬戶里至少要有六個月的資金來維系生活。這是讓你初嘗自由的味道,別往下坡路上走。
二、創(chuàng)業(yè)者過度“自信”
人們總是存在一種認知偏見,覺得自己的排泄物都是不臭的。
筆者曾經(jīng)創(chuàng)立了一家公司,當產(chǎn)品開發(fā)到一半的時候,忽然發(fā)現(xiàn)市場上出現(xiàn)了五家競爭對手。
我頓時淚奔了。我的商業(yè)伙伴不能讓我振作起來,我的前妻也不能讓我振作起來,還有過去那些一大早和我玩兒拼字游戲的好朋友們也無法讓我振作!
但是我在班加羅爾的開發(fā)人員給我了鼓勵,他們說,“別擔心,我們會讓你變得更好。”
但是我每天還是會自問,“我今天是不是真的變得更好了?這真的是我想要使用的功能嗎?我開發(fā)的這個功能,是不是真的比其他網(wǎng)站上類似的功能要更好?”我們最終的產(chǎn)品功能負載了,但值得這么做。在市場到達巔峰之前的幾個月,我們把公司給賣掉了,而我們所有的競爭對手都破產(chǎn)了。
你需要每天都問下自己,“我有沒有過于自信?”否則你的偏見肯定會說,“我擁有世界上最好的公司,我們絕不可能破產(chǎn)倒閉。”
問題:如果在藝術界創(chuàng)業(yè),也存在過度自信嗎?
回答:當然,我們一直都深陷在自信之中。
著名的漫畫系列呆伯特(Dilbert)作者史考特·亞當斯告訴我說,之前他曾在一家貸款公司工作,他的老板告訴他說,“如果有人對你說,他/她非常熱愛自己的工作,那么不要把錢貸給他們。”
原因:因為激情是靠不住的,它會蒙蔽你的雙眼,讓你看不到自己的缺點,導致你的藝術作品,你的產(chǎn)品,你的公司,甚至你的好友迷失方面。
但真正做到這一點真的很難,即便是現(xiàn)在,我有時候也會變得過度自信。我每天都在尋覓新的機遇,很多都讓我感到十分興奮。嗨!嗨!嗨!嗯…..!
你需要找一個人,他/她不關心你所做的事情,但是卻可以時刻提醒你,告訴你“你有點兒自信過頭了”,至少可以合理地質疑你。
三、小心糟糕的合作伙伴
你的商業(yè)伙伴是你最大的敵人。
你的商業(yè)伙伴甚至比你的競爭對手還要差勁,因為你最后失敗,很可能不是因為競爭對手,而是因為有一個糟糕的商業(yè)伙伴。
和商業(yè)伙伴在一起,就像婚姻。
在我第一次創(chuàng)業(yè)的時候,我給合伙人提供了10%的公司股份。但是一天之后,他辭職了,要給MTV電視臺寫一部電視劇。我們沒有責怪他,該死的,這么爽的事兒,我都有點兒想給他打工了。
但玩笑歸玩笑,我們不得不借錢讓他放棄公司股權。這給公司里的每一個人都帶來了很大壓力,在所有被指責的人中,我首當其沖,因為是我邀請他加入公司的。
我剛剛有一個投資,以低價出售。主要的問題就是:合作伙伴不同意。
事實上,每個公司都可能遇到不靠譜的合伙人。就算兩個彼此相愛的人,結婚之后也會遇到各種各樣的問題。那么你可以想象,兩個彼此并不相愛,而且還要每天在一起工作,希望能夠發(fā)大財?shù)娜,怎么可能會沒有摩擦呢?
這里有兩個解決方案:
1、每個人都需要有明確的角色,公司里千萬不要設置“聯(lián)合首席執(zhí)行官”這樣的職務。提前做好分工,你做這個,我做這個。
2、如果合伙人沒有投錢在公司里,那么他們的股份就應該逐漸被稀釋-----這意味著隨著時間的推移,他們的股份將會變得越來越少。通常四年是一個時間周期。如果他們辭職或退出,他們只能擁有很少一部分股份,甚至沒有任何股份。
四、創(chuàng)業(yè)者招募到了糟糕的員工
有時,你需要招募人才。
但此時請你三思而后行。
所謂請神容易,送神難。
如果有些事情你可以自己搞定,那么最好不要招人去干。舉個例子,如果你要訂飛機票或是預訂酒店,那么完全不需要找個秘書去做,你自己就可以搞定。
還有招聘銷售人員,企業(yè)創(chuàng)始人自己就應該是公司第一任銷售員,而且第一個1000萬收入必須要靠創(chuàng)始人自己打拼出來。
不要招五名程序員。研究顯示,一個好的程序員絕對比十個差程序員強的多,完全可以以一當十。
所以,招一個人,就要確認他/她足夠優(yōu)秀,寧可給一個優(yōu)秀的程序員多付些工資,也不要為五個平庸的程序員買單。
想要讓企業(yè)成功,想要在人脈關系上獲得成功,事實上,無論在任何領域成功,關鍵還是要看你周圍有什么樣的一群人。
如果某些人不是最好,那么就不要招募他們,他們可能以后會變得很出色,但不要再他們不夠出色的時候招聘他們。
如果你銀行賬戶里的資金不夠公司維系六個月的運營時間,那么就不要進行招聘。
五、糟糕的創(chuàng)業(yè)者總是擔心無用的東西
你的公司應該是股份有限公司,還是小型公司?
誰在乎啊。
你要不要設計一個Logo,或是發(fā)布一個公司使命宣言?
誰在乎啊。
在我把自己創(chuàng)業(yè)的第二家公司賣掉之前,從來就沒覺得自己創(chuàng)立了一家非常成功的公司。我的公司有沒有Logo,或是名片?我根本就不記得了。
作為一家初創(chuàng)公司,你真正要擔心的是自己的產(chǎn)品是不是能真正幫助用戶,還有自己銀行賬戶里的資金夠不夠公司維持運行六個月時間。
當然,你更是要不斷地問自己是不是對上面兩個問題太過自信了。
那么你需要擔心什么問題呢?舉個例子,什么會導致你銀行賬戶里的資金不夠維持公司六個月運營?還有,你應該解雇哪些不靠譜的員工?
這些才是你值得擔心的事情。
這樣會強迫你與客戶建立更好的關系,確保公司有穩(wěn)定的資金流。同時,也會強迫你不斷跟蹤公司的資金狀況,確保資金耗盡之前把所有產(chǎn)品功能都測試完。
六、糟糕的創(chuàng)業(yè)者總是鋌而走險
有數(shù)字可以證明,創(chuàng)業(yè)者都是風險承擔者。這也是為什么85%的創(chuàng)業(yè)者都失敗了。他們相信數(shù)字的力量,他們也被告知,他們的生命就像是“斗牛犬”,可以在任何情況中活下來。
好吧,讓人們開心并不是件容易的事情。在家燒一桌好菜很簡單,但是在街邊開一間飯店卻非常艱難。開發(fā)一個網(wǎng)站吸引人們登錄很簡單,但是要開發(fā)一個類似Twitter的平臺,讓大家訪問卻很困難。
我的一個非常好的朋友曾經(jīng)有一個非常好的創(chuàng)業(yè)想法。蛋白質水,在純凈水里面添加10克蛋白質,高質量的蛋白質,當人們在鍛煉完之后喝這樣的蛋白質水會非常有好處。
隨后,知名的全食有機超市WholeFoods開始上架銷售這款蛋白質水,一切看上去進展的非常順利。
但是,他從來沒有測試過人們是否會真正購買這種飲料。
在Facebook頁面置頂一則廣告,“純凈蛋白質水,10克蛋白質,0卡路里。”如果有人點擊,就給他們發(fā)送一個頁面,詳細描述這款飲料的好處,然后把它們加入到電子郵件營銷清單里面。
如果有很多人點擊你的頁面,或許你的業(yè)務會開展的不錯,那么趕緊開發(fā)產(chǎn)品吧。
如果沒人點擊,趕緊轉行。
我的朋友最后破產(chǎn)了。
公司破產(chǎn)可不是兒戲,也不是為了讓你“學習經(jīng)驗”,它真的非常痛苦,會讓人感覺要死掉了。
下面我要說的,恐怕是世界上最難以啟齒的事情了。
七、糟糕的創(chuàng)業(yè)者會和員工上床
不管你信不信,我總是會看到這種事兒發(fā)生。
公司首席執(zhí)行官,基本上都是風度翩翩,但當他們開始和員工在一起鬼混的話,基本上宣布了這個家公司“死刑”。
如果一家公司的首席執(zhí)行官欺騙他妻子(或她丈夫)的時候,我肯定不會對這樣的公司投資。
這并不是說他們不值得信任,這不是我不投資他們的原因,我無意評價,也不想涉足其他人的生活。
但有一點我可以確認,那就是他們的私生活肯定會一塌糊涂,作為一個投資人,我不會把錢投給一個無法專心創(chuàng)業(yè)的人。
如果你不聽我的勸告,偏要去投資這些人,那么當你有所損失之后,最好任命。我還是堅持自己對此事的看法。
八、他們忘記了自己的忠誠
絕大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都不是什么好人。
當你是一個員工,老板讓你干什么你就干什么,同時你也可以幫助同時,當你離開辦公室,那么意味著一天的工作就完成了。
但當你成為了一名創(chuàng)業(yè)者,你不得不要去做:
l 始終讓客戶感到高興,則意味著你需要每天早上三點起床去回復客戶的電子郵件,并及時評論客戶的評價。
l 確保員工積極向上,并保持創(chuàng)造力。這不意味著你要經(jīng)常說一些鼓舞士氣的話,這意味著你需要幫助員工找到一些有意義的事情,并理解他們,幫助每個員工在工作和生活之間找到平衡,確保他們在遵守紀律的同時,也能身心愉快。
l 保持股東高興,這樣或許當你資金不夠維持公司六個月運營的時候,他們會給你寫一張緊急支票。
上面這幾條都是你每天要去做的工作,同時,作為首席執(zhí)行官,首席銷售官,首席營銷官,所有項目的項目經(jīng)理,你必須要有搞定一切的能力。
那么“搞定一切”意味著什么呢?它不是說你的銀行賬戶里已經(jīng)有了能讓公司運作半年的資金,這太小兒科了。它意味著你銀行賬戶里至少有能維持公司運作兩年的資金,而且還要有穩(wěn)定的客戶源。
話又說回來,對于那些在藝術界和寫作界創(chuàng)業(yè)的人,這是否同樣適用呢?
當然,如果我寫作,那么“客戶”就是讀者。我必須要和市場營銷人員,設計師,研究人員,亞馬遜,其他作家,播客,訪談節(jié)目,導師,以及其他任何營銷渠道合作。
這意味著你需要不斷地去溝通交流,我在白天協(xié)作,那么下午就是我的“生意時間”。
創(chuàng)建一個忠誠度清單,這個忠誠度不是讓你“三天打魚,兩天曬網(wǎng)”,在這個清單里的人是那些可以幫助你獲得成功的人。你必須要對他們保持忠誠,才能獲得最后成功。
每天,不管用什么方式,你都需要和他們接觸。不僅僅是在當下,這是一條千古不變的恒定定律。
九、糟糕的創(chuàng)業(yè)者會盲目選擇對抗
我經(jīng)常詢問創(chuàng)業(yè)者,他們的競爭對手是誰,表現(xiàn)如何,你知道嗎?最糟糕的回答就是他們說,“我的競爭對手很差。”
你知道最好的答案是什么嗎?“哦,是的,我剛剛和我最大競爭對手公司的首席執(zhí)行官一起吃了早飯。”你和我,我們已經(jīng)在同一個行業(yè)領域混了很長時間了,我們會在一起成長。
有時,你的員工會成為你的競爭對手,他們甚至可能會變成你的老板。當他們的公司被收購之后,他們可能會回來收購你的公司,還有時,他們又會回來重新當你的員工。
你要和競爭對手互相學習,彼此獲得創(chuàng)業(yè)靈感。
動漫公司Pixar可能從迪士尼身上學會了如何講故事,迪士尼又從Pixar身上學會了如何利用科技。知道他們合并之后,迪士尼的股價翻了一番。
Perter Thiel創(chuàng)建的PayPal和Elon Musk創(chuàng)建的X.com一直在競爭,直到他們合并,然后被他們最大的競爭對手Ebay收購。
現(xiàn)在?看看“PayPal黑手黨”早已經(jīng)統(tǒng)治硅谷了吧。(見圖表)
上世紀七十年代和八十年代,弗朗西斯·福特·科波拉(著名導演)和馬丁·斯科塞斯(美國導演)一直在彼此“擠兌”。一個拍了《教父》,另一個拍了《出租車司機》;一個拍了《棉花俱樂部》,另一個拍了《金錢本色》。他們彼此憎恨對方嗎?當然不會。斯科塞斯甚至為科波拉的電影《局外人》寫了一首主題曲,他們二人還和伍迪艾倫一起合作,拍攝了電影《紐約故事》。
你的競爭對手其實就像一面鏡子,所以必須要尊重對手!
我發(fā)現(xiàn),那些最后失敗,或是徹底消失的創(chuàng)業(yè)者,他們從來沒有在自己周圍,或是和同伴一起構建出一個社區(qū),更不要談什么友誼了。
十、終于來到第十條了,創(chuàng)業(yè)者不要過分承諾,也不要兌現(xiàn)太多。
筆者在此想講一個自己的故事,因此我準備好好思考一下。
我不是最好的創(chuàng)業(yè)者,我也不是最差的創(chuàng)業(yè)者。但是我看到許多。我創(chuàng)建了20家公司,其中有17家以失敗告終。我自己投資的公司超過30家。我也經(jīng)營過一家風險投資公司。我見過無數(shù)公司失敗,很多人失聲痛哭。
我希望人們可以成功,因為那時會有一種魔法般的感覺,你肯定似曾相識,“就是這樣!這樣真的會成功!”
那一刻的感覺真的非常棒!我可以看到人們的感受,他們的生活改變了。
最近,我發(fā)現(xiàn)了一家自己投資的公司,他們的收入曾經(jīng)為0,但是只用了八個月時間就已經(jīng)突破了1000萬美元,并實現(xiàn)了盈利,F(xiàn)在他們可以規(guī)劃未來了。
他們可以對新產(chǎn)品進行規(guī)劃,幫助他人,每天他們都會收到那些獲得幫助的人發(fā)出的感謝信。
事實上,很多感謝信都是他們的競爭對手發(fā)出的,因為他們在一起工作,還有一些信是由股東發(fā)出的,因為他們希望尋求幫助。
一旦他們度過了第一個高峰,新的問題也隨之而來,不過這個事情會放在以后的文章再做詳細解釋。
今天,我準備拜訪 “Quiet”的作者Susan Cain,并將采訪她的內(nèi)容放在我的播客里。
我感到有些尷尬,因為,我不知道自己要不要比她更安靜些?我要不要看著自己的腳?播客現(xiàn)在是我的工作的一部分。我希望每次都能現(xiàn)場采訪,這會讓我感到很有信心。
藝術家,員工,還有創(chuàng)業(yè)者,他們每天晚上都會問自己,“今天誰給我提供了幫助?”這個問題的答案會幫助你解決上述問題。
如果你失敗了,千萬別自殺,你可以重頭再來。