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中國互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)者正在告別“硅谷崇拜”
在剛過去2013年，我最深刻的感受就是：中國互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)者與所謂的 “創(chuàng)業(yè)圣地”硅谷的心理距離，越來越遠了。也就是說：硅谷發(fā)生了些什么，硅谷的創(chuàng)業(yè)者們在做什么，硅谷的“下一個創(chuàng)新趨勢”是什么，至少在過去的一年，中國的創(chuàng)業(yè)者明顯地越來越不關心了。
你可能會一上來就反駁我。但我想說的是：中國互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)者和投資人與硅谷心理距離的遠近，與是不是每年至少去一次CES、一次Google I/O大會，以及去硅谷參觀考察多少次，關系并不太密切。至少我們PingWest的讀者告訴我們，我們第一手報道過的那些正在硅谷發(fā)生的前沿的科技創(chuàng)新公司和它們背后的模式，他們真正關心并且覺得對自己有用的，越來越少了。事實是：硅谷已經不再是中國那些比較成功的創(chuàng)業(yè)者的“靈感”來源。如果你細數一下2013年在硅谷發(fā)生的那些引爆潮流的事，除了比特幣這個具有普遍被用來進行金融交易的特殊例子之外，有哪些在硅谷的其它領域最熱門的初創(chuàng)公司，以及新出現的明星公司在中國被普遍學習和復制而且成功了?是Snapchat?還是Coin、Square和Box?再不然是LinkedIn、Airbnb、Tumblr或者Tesla?
都沒有。那種大規(guī)模集體復制美國社交應用、圖片分享應用和團購網站的日子已經一去不復返了。在過去的一年里，你看到的越來越是中國和硅谷在科技創(chuàng)新趨勢上的兩條平行線：在美國，2013年“大數據”的爆炸是最驚心動魄的一件事：你陸續(xù)發(fā)現了一系列大數據分別侵入網絡存儲、金融、法律、電信、社交網絡廣告、人才招聘、信用體系和物流等領域的初創(chuàng)公司;而另一個典型的趨勢是企業(yè)級服務的復興——越來越多個性化界面和設計的企業(yè)級軟件工具，開始出現并服務對辦公的移動性、靈活性和遠程協(xié)作有著日益迫切需求的新型公司，而這一領域的明星級公司Box也傳說將在2014年上市了。而在中國，大數據相關的公司這兩年仍普遍集中在社交媒體分析與廣告營銷領域，企業(yè)級服務市場波瀾不驚，偶爾的一兩家在扮演“先驅”角色。這邊最熱門的趨勢是互聯(lián)網金融和理財產品，以及無處不在深入到人們生活需求細節(jié)各個方面的O2O本地生活服務;哦，還有以智能電視和路由器為代表的傳統(tǒng)硬件改造——硅谷的創(chuàng)業(yè)者絕對不會想到，智能電視和路由器能在中國被做成這個樣子。
即便是在交通工具類app和比特幣這兩個在中國與硅谷看似高度重合的熱門領域，它們做的事在實際上也有本質的不同：在硅谷，Uber和Lyft這種租車和搭車類的工具更流行，而在中國則切換到了大城市“打車app”的情境中。在硅谷，與比特幣相關的創(chuàng)業(yè)者更多地下沉到了支付和交易環(huán)節(jié)，例如比特幣錢包Coinbase如何讓人們使用比特幣獲得PayPal那樣的體驗，而在中國，比特幣創(chuàng)業(yè)仍處在上游環(huán)節(jié)：例如挖礦、兌換和安全……
現在還無從評價中國創(chuàng)業(yè)者與硅谷創(chuàng)業(yè)者日益“離心離德”這件事是好是壞。我自己的態(tài)度其實還挺樂觀的——因為這至少意味著一種做事方式的轉變：是追著“概念”還是追著“需求”。至少，中國有了一款掌握全國10%電影票房收入的app“貓眼電影”，那是因為看電影貴、人多且院線信息不對稱，人們需要這樣的東西;中國有“阿姨幫”和“餓了么”這類的O2O產品，是因為這種快速的尋找到附近生活援助服務的需求變得越來越迫切;打車app在中國迅速引爆是因為交通問題和打車永遠是在國內一線大城市生活的痛點。而百度和支付寶等推出理財產品，是因為國內金融機構理財產品的信息化程度極低、溝通流程及其繁瑣，但互聯(lián)網能激發(fā)人們潛在或已經存在的理財需求——順便說一句，我媽媽這一兩天就會成為“余額寶”的理財用戶，我沒有告訴過她老人家任何關于余額寶的事，這完全是她自己在逛淘寶的時候發(fā)現的，而且比起那些“余額寶”瞄準的1980和1990年代出生的、每月盈余不多又想理財的年輕人，她老人家顯然是入場大戶。
可如果你做本地生活需求服務應用學Zaarly，交通類app學Lift和Sidecar的話，那就真的死定了——但幾年前，我們的創(chuàng)業(yè)者們普遍就是這么做的。前不久跟陌陌的創(chuàng)始人唐巖閑聊天，他很好奇為什么中國到現在還沒有哪個團隊在大張旗鼓地做“中國的Snapchat”，閱后即焚社交應用。我說那你自己為什么不做啊?陌陌和YY包括微信，有哪種熱門的社交工具在美國是有樣板的?
造成中國和硅谷兩個“平行世界”，以及中國創(chuàng)業(yè)者越來越少在靈感、情感和模式上依賴硅谷“創(chuàng)新源泉”的原因，除了人所眾知的一些原因——比如政府監(jiān)管與市場特殊性等因素之外，其實還與中國近兩年來互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的深層次演進和變化有關。在我看，至少有三點因素是不可忽視的：
第一，中國的互聯(lián)網巨頭開始建設性地參與國內互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)的生態(tài)，讓創(chuàng)業(yè)者有多找到現實方向和出路的可能性，也讓創(chuàng)業(yè)者更容易獲得回報——
2009-2012年間中國互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)者普遍“向硅谷學習”或“復制硅谷模式”的現象是建立在對國內創(chuàng)業(yè)環(huán)境的苦悶和絕望的前提下的：一個精益的創(chuàng)業(yè)團隊的一個創(chuàng)業(yè)項目一旦初有起色獲得關注，巨頭馬上撲過來復制它，依靠自己的流量紅利迅速消滅初創(chuàng)公司。而“借鑒硅谷模式”對創(chuàng)業(yè)公司的成本和風險相對偏低，相同領域而一旦國內巨頭也復制或抄襲的話，則面臨更高的來自海外的訴訟和法律風險。
但從2012年開始，國內以BAT和360為代表的互聯(lián)網巨頭與初創(chuàng)公司的關系發(fā)生了顯著變化：前者成了后者的戰(zhàn)略投資者，甚至最后的收購金主。算一算過去一年就多少家初創(chuàng)公司甚至已經進入成長期的創(chuàng)業(yè)公司接受過巨頭的戰(zhàn)略投資或索性被收購就清楚了，這種關系的變化是根本的：因為獲得回報的可能性加強，創(chuàng)業(yè)者就更容易專注在思考如何探尋本地用戶的需求這件事，從而加速了“接地氣”的過程。另一方面，創(chuàng)業(yè)公司也能從騰訊、百度、阿里巴巴、360、攜程和小米們的方向和需求上，更精準地定義自己的產品和業(yè)務方向——這些巨頭深諳國內用戶的需求和運營，更重要的是，與過去不同，它們現在或多或少地都留出了投資初創(chuàng)公司，或與初創(chuàng)公司在一些領域進行合作的空間，幫著初創(chuàng)公司“接地氣”。
也就是說：只有當騰訊、百度、阿里巴巴和360們的行事風格越來越像硅谷的Google、Facebook和蘋果這樣的巨頭，中國的初創(chuàng)企業(yè)才能從模式到產品上，越來越不像硅谷的創(chuàng)業(yè)公司。而在我看，這當然是件好事。
第二，創(chuàng)業(yè)者本身質素的提升，讓中國互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)團隊在一些領域的產品和運營水準，日益接近或等同于硅谷的創(chuàng)業(yè)公司甚至超過它們，這在一些領域內降低了對硅谷的心理依賴與崇拜——
這兩年國內創(chuàng)業(yè)者的構成發(fā)生了很大變化。傳統(tǒng)意義上的“草根創(chuàng)業(yè)者”人數從比例上開始降低，而具有在國內一線主流科技公司——例如騰訊、百度、阿里巴巴、360、盛大、新浪、網易和Google中國等的創(chuàng)業(yè)者越來越普遍。這些在大公司做到一定管理層位置、獲得了財務相對自由的創(chuàng)業(yè)者，心態(tài)不同于傳統(tǒng)意義上的草根創(chuàng)業(yè)者。他們在大公司積累的產品開發(fā)的方式、對國內用戶習慣和需求的熟知程度與長期以來、運營和參與公司運營的規(guī)范化經驗，加上自己在業(yè)內一些既有的人際網絡關系和知名度，讓他們的創(chuàng)業(yè)起點和質量明顯高于幾年前的那一批創(chuàng)業(yè)者——至少這意味著初創(chuàng)公司更高的成活率。正是這樣的一群人，做出了唱吧、陌陌、猿題庫和YY這樣的明星和準明星級產品——而這些產品的經驗和靈感，更多的是來自他們既有的從業(yè)經歷和觀察，而不是硅谷。
即便在一些新興領域——例如移動醫(yī)療和可穿戴設備，在越是新興的領域，你甚至發(fā)現中國的一部分創(chuàng)業(yè)者與他們的硅谷同行們的水準是相當接近的，有的時候甚至超過了硅谷的同行們。我曾經略有點開玩笑但其實是認真地說過：PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人Max Levchin現在做的那款管理女性生理周期的app，幾乎就是柴可的“大姨嗎” 40%的未完成版：如果從用戶數量、產品的細節(jié)設計、數據的精細程度、社區(qū)的活躍度乃至與周邊硬件廠商合作的開放度上來說，我愿意承認——“大姨嗎”比Glow的水平高，而“大姨嗎”的起步時間也略早于Max Levchin的Glow。當這樣的例子變得越來越多之后，“祛魅”硅谷——或者至少是不去人為神化硅谷的每個產品和每個模式，就會在國內的創(chuàng)業(yè)者當中越來越成為一種普遍的意識。
第三，在中國創(chuàng)業(yè)者告別硅谷崇拜之前，硅谷的風投已經告別了中國創(chuàng)業(yè)者——
這幾年，一些國內的風險投資基金和大公司投資基金，開始有意地瞄向硅谷的初創(chuàng)公司或東南亞地區(qū)的創(chuàng)業(yè)公司，尋求戰(zhàn)略投資以助其實現海外擴張。但另一方面，硅谷本土領先的風險投資基金，對中國的態(tài)度越來越封閉。而一些新崛起的投資業(yè)績顯赫的VC機構，中國甚至從來沒在它們的視線中出現過。
這一點也不是夸張之辭。在中國的美國VC機構，老牌的除了DCM、KPCB、紅杉資本和GGV，以及徹底本地化的經緯中國(Matrix Partners China)投資基金，大多數基金在中國基本處于靜止狀態(tài)，你很少會在那些著名的投資和交易中看到那些“大牌美國VC”的身影。其中曾投資過百度的老牌硅谷VC德豐杰基金(DFJ)將解散在中國的辦公室。這其實是一種“有意為之”的態(tài)度——中國的案子對他們來說越來越貴，退出通道少，而且又不容易一下子看懂，于是索性放棄了。
在中國單筆投資案子越來越貴、退出機會匱乏和上市窗口期關閉的局面還沒來得及改變的2012年，大量的硅谷VC對中國采取了觀望甚至放棄的態(tài)度。而這也在相當程度上影響了新崛起的一代硅谷風險投資機構——例如Greylock、Andreessen Horowitz、FloodGate、Khosla Ventures和SV Angel等對中國市場的判斷和態(tài)度。PayPal和LinkedIn的創(chuàng)始人Reid Hoffman參與創(chuàng)建的Greylock Partners曾短暫地在中國有過一個投資合伙人，但早在2012年就悄悄地撤回硅谷了。除此之外，Andreessen Horowitz和SV Angel等對中國的態(tài)度一直相當謹慎，Khosla Ventures更是明確表示過：現階段不會貿然進入這么一個它們完全無從把握的市場。
硅谷最強勢的新一代VC與中國的隔膜，讓中國創(chuàng)業(yè)者與硅谷VC實質性的接觸也越來越少。而與此同時本土VC“推案子”甚至翻出老案子尋找接盤者的動作卻日益頻繁。Andreessen Horowitz 一位在看亞洲市場機會的合伙人，曾經跟我提起她參加去年3月的深圳IT領袖峰會時，向參會的一些國內“相當有名的人物”介紹Andreesen Horowitz時候對方臉上的茫然和一無所知。其實，這恐怕真的也不能都賴這片土地上的創(chuàng)業(yè)者見識短淺吧。
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